读经：约翰福音3章1-15节

金句：约翰福音19章39节
“又有尼哥底母，就是先前夜里去见耶稣的，带着没药，和沉香，约有一百斤前来。”

在耶稣出来传道首次上耶路撒冷过逾越节的时候，我们看见两种人。一种是拒绝耶稣的法利赛人，一种是狂热要跟随祂的群众。法利赛人看见耶稣所行的各样的神迹，但是他们不信他。只因为耶稣是从加利利来的，他们认为加利利没有出过先知，就拒绝祂。

另外一种是一股热心要跟随耶稣的群众，耶稣却不将自己交托他们。因为耶稣要的是清洁的动机，内里的诚实，祂知道人心里所存的。对于那些出于好奇，看过许多神迹仍不自卑在神面前，而是像旷野的以色列人试探神那样的人，主的心就厌烦他们。

简言之，人存着不对的动机寻求主，主是不把自己交托给他的，祂要我们存着纯一清洁的心跟随祂。

法利赛人拘守遗传，不信耶稣，看见耶稣所行的神迹，心里只有嫉妒。但有一个法利赛人与众不同，他是一个开明人，他真心的要来认识耶稣。这人名叫尼哥底母。

约翰说，“有一个法利赛人，名叫尼哥底母，是犹太人的官。这人夜里来见耶稣。”

尼哥底母是犹太公会的议员，可以说是犹太人中最有学问，精通摩西律法的伟大教师，在民间是深具民望的。想必他也是一个家境富有的人，因为当耶稣死后，按着约翰福音19章39节的记载，尼哥底母为耶稣的身体预备了“约一百斤的没药和沉香”，当时只有富人才出得起这么多的钱。

尼哥底母已经老了，是犹太人的官，德高望重的宗教领袖。他夜里来见比他年轻的耶稣，因为他的心寻求真理。

尼哥底母“夜里来见耶稣”这件事给约翰留了下很深刻的印象。以后约翰福音19章39节，约翰再提到，“又有尼哥底母，就是先前夜里去见耶稣的。”

为什么尼哥底母要“夜里”来见耶稣？因为当时耶稣不为大部分耶路撒冷的犹太人所接受，尤其是法利赛人、祭司长、文士，若是他给人看见来见耶稣，会感到困窘、不便，所以尼哥底母感到有所顾忌，但是他一定要来，因为他看出耶稣是从神来的。当尼哥底母见到耶稣的时候，他说，“拉比，我们知道你是由神那里来作师傅的；因为你所行的神迹，若没有神同在，无人能行。”

尼哥底母很谦卑，尊称耶稣为“拉比”、“老师”。他有敏锐的观察力，鉴赏力，分辨力和判断力，看出耶稣的不同。耶稣不在尼哥底母的“客套话”里有任何着墨，他开门见山的对尼哥底母说，“我实实在在的告诉你，人若不重生，就不能见神的国。”

直接和尼哥底母谈“神的国”和进神国的关键：“重生”的问题。

以色列人观念里的“神的国”就是以色列国，而“重生”是他们想都没有想过的。

尼哥底母听见耶稣讲，“人若不重生，就不能见神的国。”就一头雾水。他以为的“重生”，就是“进到母亲的肚子里再生出来。”以为是“生理学”的“重生”。这怎么可能呢？就问耶稣，“人已经老了，如何能重生呢？岂能再进母腹生出来么？”（约翰福音3章4节）

尼哥底母问得很合理，但耶稣讲的不是人的“理”，而是神的“道”。

耶稣不跟尼哥底母多作解释，他再讲一句“我实实在在的告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。”

尼哥底母更糊涂了！他已经是最有知识，最有文化，最有宗教热忱的犹太人，但对神的道的领悟是这样的浅，不明白“重生”是见神的国的基础，并且是出于神的恩典。

“重生”的道理在旧约处处可见。诗篇51篇10节，大卫说，“神啊，求你为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。”

“重生”是神的“新的创造”，神能够再造新的心，新的灵，能赐人新的生命。

以西结书36章26节，神应许“我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面。又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。”这就是旧约的“重生”，是一种前所未有的新的经验。旧约神已经预告，祂要做一件“新事”。以西结书11章19节，神说，“我要使他们有合一的心，也要将新灵放在他们里面，又从他们肉体中除掉石心，赐给他们肉心。”

借着什么？借着圣灵。而约珥书2章28节，神应许，“以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的。你们的儿女要说预言；你们的老年人要做异梦，少年人要见异象。”

施洗约翰用“水”给人施洗是预表，在他以后来的那一位，比他还大的，就是基督，要用圣灵给人施洗。所以若不是领受耶稣从天上把圣灵浇灌下来，从圣灵生的，就不能进神的国。耶稣怎么把圣灵浇灌在我们身上呢？借着道。雅各书1章18节，主的兄弟雅各说，“他按自己的旨意，用真道生了我们，叫我们在他所造的万物中，好像初熟的果子。”

不义的人不能承受神的国，污秽的灵魂进不了神的国。圣灵洁净人的灵魂就如同水洁净人的身体。在基督里，我们成了“新造的人”，旧事已过，都变成新的了。

“一个旧人变新人”是神的工作，你无法解释。无论用心理学、社会学或任何科学都不能解释，一个人怎么变了。那个“改变”是仿佛从“主的灵”变成的。

就如同“风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是如此。”你看见它的果效，却不知道发生了什么事。

尼哥底母构不到，不能明白，因为他读经的时候，完全没有注意这些。

圣灵是神的风，按着神的计划吹，以西结书37章让我们看见灵风吹来，气息进入骸骨里面，枯干的骸骨就活了。这些活过来的骸骨是谁呢？就是“以色列全家”（就是所有重生得救的人），他们站起来，成为极大的军队。以西结书37章14节，主说，“我必将我的灵放在你们里面，你们就要活了。”

以弗所书2章1节，保罗说，“你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来。”

尼哥底母只明白地上的事，不明白天上的事。孔子、释迦牟尼和苏格拉底差不多是相同年代的人，是人的知识探求的高峰，无论是从人的本性感悟，理性推求，又或者是冥想，都不能明白神要做的事。在那个时代，公元前六世纪，神把祂要做的事启示给但以理，显明祂是掌权的主。

约翰福音3章14-15节，耶稣说，“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来；叫一切信他的都得永生。”

耶稣和尼哥底母讲论“通天之道”，就是父要借着祂的死而复活要成就的福音真道。那个晚上，耶稣让尼哥底母“眼界大开”。

尼哥底母随主以后，就有勇气在法利赛人中间为耶稣讲话。约翰福音7章50-51节记载，“内中有尼哥底母，就是从前去见耶稣的，对他们说：不先听本人的口供，不知道他所作的事，难道我们的律法还定他的罪么？”和他们讲道理，但是其他的法利赛人听不进去。

圣经最后一次提到尼哥底母是在约翰福音19章38-42节，“这些事以后，有亚利马太人约瑟，是耶稣的门徒，只因怕犹太人，就暗暗的作门徒，他来求彼拉多，要把耶稣的身体领去；彼拉多允准，他就把耶稣的身体领去了。又有尼哥底母，就是先前夜里去见耶稣的，带着没药，和沉香，约有一百斤前来。他们就照犹太人殡葬的规矩，把耶稣的身体，用细痲布加上香料裹好了。在耶稣钉十字架的地方，有一个园子；园子里有一座新坟墓，是从来没有葬过人的。只因是犹太人的预备日，又因那坟墓近，他们就把耶稣安放在那里。”

耶稣受难后，请求将耶稣的身体从十字架上取下来埋葬的，有亚利马太人约瑟，协助他一起埋葬耶稣的，就是尼哥底母。他做了最要紧的事。英国圣公会大主教莱尔在评论尼哥底母的时候说，“尽管，尼哥底母开始时是软弱的，但结束时他很刚强。”

尼哥底母信主的时间不长，但你可以清楚看到他的成长和改变。莱尔说，“那些在开始信主时，展现出最多激情的人，不一定会持续得最长久，不一定是最坚定的信徒。反而一些在初信主的时候，可能非常软弱无力的人，最终成为最刚强的基督徒。”

尼哥底母从一个踌躇不前的法利赛人，转变为一个公开承认耶稣的门徒，就是最好的例证。从“夜访耶稣”，到“为耶稣辩护”，最后在关键时刻“安葬耶稣”。主借着圣灵把信心和勇气赐给他，他明白神怎样借着爱子的死，让恩典临到世人，叫一切信他的都得永生。他带着没药，和沉香，约有一百斤前来安葬耶稣。

虽不像撒玛利亚妇人立刻接受，随即传扬，尼哥底母必然知道，基督为我们舍命，好救我们脱离那极大的死亡。旧约律法中的表样，尽在耶稣的十字架上，他必然完全明白。旧约的燔祭和赎罪祭，并非神真正所要。神为坚定顺服祂的爱子预备了身体，祂既在十字架上为我们受了咒诅，就救赎我们脱离律法的咒诅，叫父所赐给祂的人没有一个灭亡的。

愿主的灵坚固你，使你起初好像“在后”，不像许多人充满激情，最终却因为明白真道，成为最爱主，最稳定跟随祂的人。

请我们一起祷告：
主啊，你借着约翰记下尼哥底母的事迹，所记的虽然不多，但却留下了他信心长进的线索。我们中间或许有些人也像尼哥底母那样，起初是“暗暗地来见你”，愿你帮助他们，转化他们，使他们信心坚定，敢公开为你作见证，公开为你辩护，毫无畏惧的将自己献给你。感谢你在尼哥底母心里动了善工，使他夜里来见你，又让他能够领悟真道。愿你也帮助我们，使我们在你的恩典和知识有长进。主啊，尼哥底母已经老了，衣食无缺，德高望重，他仍然需要你。愿你借着今天的信息对我们中间像尼哥底母这样的老年人说话，督促他们，给他们一颗谦卑的心，使他们到你这里来。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。