当你跪在神面前，承认自己的罪，不管你所犯的是什么，你告诉神你做了错事，你知道错了，然后求神饶恕和赦免，当你这样做的时候，你怎么知道神赦免你呢？为什么神要饶恕你，赦免你呢？其实，惟一让神乐意赦免和饶恕我们过犯的动机，依然是神那无条件的大爱，是祂向世人所施的大爱。圣经告诉我们，神爱世人，爱是神的本性，神就是爱，由于神的大爱，所以神乐意为人预备救恩，成全救恩，祂主动的把人和祂之间的裂缝填补起来，祂乐意差祂的爱子作为神和人中间的桥梁，让我们透过祂而得以与神和好。这是因为人类的始祖在伊甸园的时候犯了罪，得罪了神，把罪带进世界，让神和人原本美好的关系破坏，而人不论做什么也无能为力去把这破裂的关系修补好，与神复合。在人无能为力的时候，神因为爱就为人成就了救恩，使人在绝望中有希望。
罪破坏了神和人之间的关系，神主动的使人与祂恢复关系，把人重新带到祂面前，使人与他和好。当圣洁的神看见满身罪污的人的时候，神要审判罪恶，但是祂爱罪人，怜悯罪人，祂不愿意人的灵魂灭亡，就决定重新接纳人，与人恢复关系，这是因为神对人有极深的爱。然而，事情并不是像我们想象的这么简单，神赦免人的罪就算了。因为有一个很严肃的问题必须先解决。神的圣洁就好像烈日那样，是光明的；而人的罪恶则像黑夜那样，是黑暗的。绝对的光明跟绝对的黑暗完全不能兼容，“罪”就是“不义”，“暗”就是“无光之处”，光明和黑暗彼此是不能连在一起的。光明一来到，黑暗必被驱散；任凭你把更多的黑暗带来，也无法填满光明，使光明稍为逊色。太阳的光一照射，任何的黑暗都必然荡然无存。
因此，当人类犯罪得罪了神，满身罪污的时候，人岂能回到圣洁公义的神面前呢？这是没有可能的事。请留意，这是绝不可能的事。圣经说神“住在人不能靠近的光里。”圣洁的神跟是满身罪污的人绝不能靠近的。明白了圣洁的神跟污秽的世人是不能兼容之后，我们不禁问，神怎样赦免和饶恕有罪的世人呢？人犯罪得罪了神，罪使人与神隔绝，那么神又怎样可以赦免人呢？我们不但是过去得罪祂，而且是继续不断的得罪祂。不是因为我们计划要去得罪神，或者是处心积虑要得罪祂，选择去叛逆祂，然而我们很清楚一件事，就是不管我们是怎样的努力，我们都不能过着一个完全的生活，因为我们与生俱来就是有罪性的。所以，我们即使是很小心，但也不能确保自己不犯罪得罪神，不在试探中跌倒。事实上，在我们每天的生活里，我们都经历到力不从心，身不由己的无奈，我们的确常常得罪神，叛逆神，违背神的命令。只是神宽容我们，忍耐我们，没有按我们的过犯收回我们的生命气息罢了。
然而神怎样能饶恕人呢？今天我们要特别来思想，神饶恕人的基础，到底这基础是什么？我会提到几方面的事，而且会重覆的提，希望加深你的印象，因为这些基本的真理是很重要的。首先，若是没有耶稣基督的牺牲救赎，我们的罪就不能获得赦免。我再说一遍，若是没有耶稣基督的牺牲代赎，我们的罪就无法获得赦免。那就是说，如果没有耶稣基督为我们的罪受死，如果没有耶稣基督代替我们去接受刑罚，我们就没有获得饶恕的基础。
罗3章，保罗在这里讲到了神的圣洁，又讲到了神饶恕人的这个事实。讲到神对人的赦免，我们不能不提到神的属性，所谓神的属性，就是指神属灵的本性，神的性情和表现，像祂的圣洁，公义，怜悯，慈爱等等。好，我们来看罗3:21-26的记载，经文这样说：“但如今神的义在律法以外已经显明出来，有律法和先知为证。就是神的义，因信耶稣基督，加给一切相信的人，并没有分别。因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白的称义，神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明神的义，因为祂用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪。好在今时显明祂的义，使人知道祂自己为义，也称信耶稣的人为义。”
保罗在这里说得很清楚了，他指出了神的义和神的圣洁，以及完全，这是神的属性；另外保罗又指出了“世人都犯了罪”这个事实。那么，神怎能赦免人的罪呢？关键原来就在24节那里，罗3:24说是因为“耶稣基督的救赎使人白白的称义。”所谓“称义”，就是宣称人为无罪，是一个法律上的用词，就是“算为没有罪”的意思。而本来人是有罪的，是充满罪恶和不义的，但是因着耶稣的代赎，神可以宣告人是无罪的，而这是神的恩典，是神白白给人的礼物，是神因着爱而为人作成的。神所给人最大的恩典就是祂给人救恩，给人赦罪的恩典。所以，我们今天之所以罪得赦免，完全在于耶稣基督所为我们成就的救恩。
神为了爱世人，所以神甘愿差祂的独生儿子耶稣基督到世上来，为人成为赎罪祭，好叫世人因祂得救，罪因此而获得赦免。神为什么要为人成就救恩呢？罗3:26就说明了神的心意，“好在今时显明祂的义，使世人知道祂自己为义，也称信耶稣的人为义。”原来神之所以这么做，是要使世人知道这义不是从人来的，是从神来的。人当以神为惟一的义，并因着信耶稣可以得称为义，好像祂是义的那样。要知道，耶稣到世上来，目的并不是为人树立榜样，不是借此告诉我们该怎样生活，怎样行事为人。虽然耶稣的一生，是完美的典范，但是耶稣到世上来的目的，不是为了留下一个美好的榜样给我们，让我们效法，耶稣到世上来乃是为有罪的世人死。
从耶稣降生起，祂就朝着这个目标进发，祂也知道自己到世上来的目的，就是为世人受死，耶稣来的目的是为了死。祂离开荣美的天家，到卑微的尘世来，目的就是为世人死。若是没有耶稣的牺牲代死，根本就不会有赦免，然而神主动去安排救赎的计划，又借着耶稣基督的死为人赎罪，替我们还清所有的罪债，使我们的罪可以得着赦免。当耶稣被钉在十字架上的时，全人类所有的罪孽，都压在耶稣的肩头上，施洗约翰说“看哪！神的羔羊，背负世人罪孽的。”祂为全人类付出了自己宝贵的生命，神因此接纳了耶稣的代死。既然耶稣为我们的罪死了，神就不再追究我们的罪，并称我们为义，看我们好像从来没有犯过罪的人一样。
我们因着耶稣的死，得以从罪的束缚中得着释放，获得了真正的自由。虽然我们信了耶稣之后，在生活上依然多有软弱，依然有罪过，依然不完全，但是因着耶稣背负我们的罪，祂的宝血把我们所有的罪都洗净，我们在神面前就是洁净的，以致神可以再接纳我们，跟我们恢复和建立关系。圣经说，“若有人在基督里，他就是新造的人；旧事已过，都变成新的了。”我们一旦接受耶稣的救恩，我们立即就成为了新造的人，我们蒙救赎，成为神的儿女，我们可以进到神面前，成为神家里的一份子，我们可以有属神的思想，可以与神的性情有分，更可以与神同行，与主交谈，与神合一。我们获得了神的赦免，我们活在神的饶恕中，是蒙神接纳和喜悦的。
我们不必作什么去获得神的接纳，不要以为我必须靠自己做好，才能博取神的接纳，我们之所获得赦免，不是在于我们有什么善行，或者有了任何的进步改变，而是因为耶稣基督为我们的罪死在十字架上。神接纳耶稣为世人的代死，因而赦免我们的罪。耶稣的复活，证明了神对祂所作的一切的接纳和确认，只要我们信靠祂，把信心放在耶稣基督的身上，我们所有的罪，在神面前就可完全被涂抹，我们不但罪得赦免，我们还领受了永恒的生命，有永恒的确据，我们就成为一个真正自由的人。
今天，有不少人说，“所有宗教都是劝人向善的，总之就是殊途同归，没有所谓好与坏”，对于这些说法我们要特别小心，免得误信了这样的话。除了耶稣基督的十字架能够给人救恩和赦罪之外，任何别的方法都是没有功效的，因为十字架是人得拯救和得赦免的惟一方法。不要以为神是爱，所以最后神会不会惩罚人，不会把人送到地狱去，甚至上帝根本不会创造地狱。不错，神的确是爱，正因为祂爱世人，所以祂才主动来寻找世人，并主动与世人和好，同样，神也是美善的，满有怜悯的，然而神的爱，神的怜悯，神的恩慈这一切都不足以使神去赦免人的罪，我们不能用神的爱，神的慈悲，怜悯来捆绑神的公义。这是不行的，神不会基于祂的这些属性，而背乎自己另外的属性，就是公义、圣洁来赦免和饶恕我们的罪行。
问题不在于神会赦免人，或者不会赦免人，问题在于我们得赦免的基础到底是什么。那些不信圣经的人，或者只信部份真理的人，他们会巧妙的把耶稣基督为人舍命的真理，就是耶稣死在十字架上的事实，从他们所信的部份中删除，他们只强调神的大爱，因为神是如此的爱着世人，所以到最后，没有人会到地狱去，而他们认为这样才能够证实和体现在神对人的大爱。其实，神是会送人进地狱去的，因为这是人一直以来的选择，人选择叛逆神，选择不信神的拯救，所以到地狱去是理所当然，合符他们选择的事。神虽然是爱，是充满怜悯和慈悲的神，但是神也得随着人所选择和愿意的去做。
神为了拯救有罪的世人，连祂独生儿子耶稣的生命都舍了，神还可以为人作什么呢？如果人刻意拒绝，一直硬着心肠不肯接受，神还可以作什么去拯救人呢？神只有照着人当得的报应刑罚罪人，这是神惟一能够做的事。当人拒绝不肯相信接受耶稣的时候，人其实就是向神说，“你所作的一切都是多余的，没有意义的。你只是一厢情愿的为人舍命，你根本不用这么做，因为我不会接受，我也不会相信。”你看，这是多么大的罪！所以不要以人不信耶稣只是一件普通的事，是他个人的选择，只是他这种拒绝行动背后所包含的意义，是让神无限伤心的，也可以说是对神深恩大爱的拒绝，因为不接受耶稣的代赎就是对神施恩的圣灵一种极大的亵渎，这样拒绝主宝血，亵渎施恩的圣灵的人，又怎能得着赦免呢？
要是你说自己得救，自己的罪得到赦免，但你却忽略十字架，那么你是凭什么途径去获得赦免呢？其实，人如果不靠耶稣基督的十字架，他所靠的就只有另一条途径，就是靠自己的行为，而这方法是没有效的，根本不能够洗净人的罪。你可以从今天起洗心革面，做个好人，事事按着律法的要求去行，即使你真的做到，那么对于旧日所犯的过失，你又怎样去补偿呢？你又怎样处理往日所犯下的错呢？圣经告诉我们，人必须重生，必须得着一个新的心灵，才能够与神和好，建立关系。我们的心灵要不是因着重生而活过来的话，我们的灵就是死在过犯罪恶里的。
因为一切在耶稣以外，在救恩以外的人，灵性都是死的，都是不能明白属神的事，对神和属神的一切事物没有反应，不能理解，所以这可以说明这些人的行为，为什么离开神的标准这么远，是因为他们不能明白神的心意。只有当神的灵进入我们心中，重生我们，洗净我们，赦免我们一切的罪，救赎我们，我们才能得着新的心灵，才可以与神和好。所以，离开了耶稣基督的十字架，人是绝无可能得着赦免和饶恕的。
我们只能够有两个选择，一是选择靠人的行和努力去得救，另一就是靠耶稣基督的十字架，这是我们可能有的两个选择。圣经清楚向我们指出了，“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”我们不能靠自己的行为和努力去得救，只有靠着耶稣的怜悯，靠着耶稣钉十字架所成就的救赎，我们才可以得蒙拯救。
有关赎罪的理论有三个，一是称为救赎论，那是来自可10:45，经文说：“因为人子来，并不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。”有人说“我们之所以得蒙救赎，罪得赦免，是因为神献上了祂自己的儿子耶稣，作为我们的赎价，去付给撒但。”“耶稣基督把赎价交给上帝，然后把我们从魔鬼手中抢出来。”这是错误的！因为我们所欠的债是向神欠的，世人犯了罪亏缺了神的荣耀，也亏欠了神对公义的要求。因为我们犯了罪，我们不能付上任何的赎价，只有以生命来作为赎价，因为罪的工价乃是死，所以耶稣只好以无罪之身，透过受死来作为我们的赎价，好让我们因着祂而得生，耶稣的复活，战胜了死亡，战胜了撒但，祂的复活证明祂的死是有效的，因此祂可以把一切信祂的人，带回祂的家，魔鬼再不能做什么。
第二个有关赎罪的理论是道德影响论。这是基督徒以外的宗教所倡导的，也是大部份人习惯接受的。他们并不否认耶稣基督的受死，但却只承认耶稣的受死只是作为我们在道德上的典范而已。他们贬低了神的圣洁，耶稣基督的神性，罪恶的可怕，以及否认地狱的存在。他们认为只要有行为上的表现，就已经足够，然而这是违反圣经真理和原则的。信奉这说法的人，根本不觉得需要救主，他们反而是高举人和标榜人的努力，人的善行。
他们并不反对耶稣基督，反而以耶稣基督为模范，以耶稣的品格为学习的榜样，鼓励人去效法祂，但却绝口不提耶稣的救恩和赦罪之道，也就是否认耶稣是主。然而他们不知道，若是否认耶稣的代赎，其实就是否认耶稣到世上来真正的意义和目的，祂来是要作神的羔羊，是要为人受死去成就救赎。只可惜这些人抹煞了耶稣的神性，耶稣的代赎，只是以祂为一个历史上完美的典范，在行为和精神学习效法祂而已。
今天，有部份进到教会里听道理的人，也抱着这样的心态，他们只是想学道理，学做好人，所以乐意听圣经的真道，希望自己有高尚的人格和道德，但却不是去寻求永生之道。这些人因为经常接触圣经，所以对神的道理也认识得很多，他们知道神的期望，是要人效法耶稣基督的模样，所以他们也朝着一个高尚的目标前进，只是他们不知道，或者说忽略了要效法耶稣，必须先领受神的生命，必须先经历重生，先与神和好，建立关系，才有意思。
头一个我们讲到的，耶稣受死是为付上生命的赎价给撒但，好让神能够把我们从撒但手中救出来，这是不合圣经真理的说法，我们不能苟同。而刚才所说到的，只看耶稣基督为一个完美的典范，是我们学效的对象，而不以祂作为我们的救主的说法，也同样是不合圣经真理的，我们不能接受，他们所强调的，是自己的努力，是人的行为和功德。
第三种关于赎罪的说法，就是你和我今天所笃信的，也是合符圣经真理的，那就是以耶稣基督的死作为我们的代赎，祂是站在我们的地位上替我们受死，这当然是神所计划所安排的，也是神所接纳的。耶稣以无罪之身，站在我们罪人的地位上，为我们受死，神接纳耶稣的代死，因此看我们一切信耶稣的人为无罪，也不再刑罚我们，因为耶稣不但为我们背负了罪孽，祂也为我们代受了罪的刑罚死亡。
弟兄姊妹，这就是赦免的基础，耶稣代替我们受刑，我们称之为“代赎论”，强调耶稣是站在我们的位置上替我们受死，把我们从罪中赎出来，使我们得生，不再被定罪，也不再受刑，“因祂受的刑罚，我们得平安；因祂受的鞭伤，我们得医治”，耶稣基督是我们个人的救主，祂是那救我们出罪恶和死亡的惟一救主，是祂钉十字架使这不可能的事变作可能，所以十字架是救赎的基础，是我们罪得赦免的基础。
神没有向我们说，“你不要再犯罪了，你应该在知错以后改过，从今以后不要再犯，我就赦免你。”神不是这么说，神也不是因为爱我们而网开一面，不计较我们的罪，神是公义的神，神要追讨罪恶，只是因为耶稣愿意代替我们受死，他背负了世人一切的罪孽，神公义的烈怒就临到他，甚至神掩面不看他。神为了要赦免我们的罪，付出了极大的代价，就是付上祂儿子主耶稣的生命来拯救我们，为我们成就救赎，然后赦免才可以白白的临到我们。
今天我们接受救恩，完全不用付出分文，不要以为这个救恩也是件廉，其实绝对不廉价，因为所付出的是耶稣的生命，所以是极贵重的，是神因着祂极深的爱白白赐给我们的，这就是神爱我们的最大的显明。让我们透过圣经去明白到赦罪的基础，也懂得去珍惜神所为我们而设的救恩。若没有耶稣钉十字架，就没有救恩，也没有赦罪。诗32:1-2，大卫这样说：“得赦免其过，遮盖其罪的，这人是有福的。凡心里没有诡诈，耶和华不算为有罪的，这人是有福的。”下面10-11节继续说：“恶人必多受苦楚，惟独倚靠耶和华的，必有慈爱四面环绕他。你们义人应当靠耶和华欢喜快乐，你们心里正直的人，都当欢呼。”
