在尝试解释圣经预言之前，我们需要了解几点预言的特点：

首先，旧约先知和新约作者都无法看到从针对某件事件预言到该事件成就之间会相隔多久。甚至是许多预言在相隔数百年之后应验的日子，多数是先知事前并不知道的。

例如：先知以赛亚曾经预言“主耶和华的灵在我身上；因为耶和华用膏膏我，叫我传好信息给谦卑的人，差遣我医好伤心的人，报告被掳的得释放，被囚的出监牢；报告耶和华的恩年，和我们神报仇的日子；安慰一切悲哀的人。”（赛61:1-2）之后在耶稣在拿撒勒的会堂里宣称这预言已经在他的身上（路4:17-21），但是我们应该知晓，这预言最终完全应验是在启19:11-16的预言中。因此，我们可以看到以赛亚显然不知道从他发出预言到耶稣宣告之间会相距多少年，同样新约的信徒也无从知道，从耶稣宣告此预言开始应验到最终完全应验会相距多久。

 其次，预言的另一特点是，先知所发出的预言不是只等着日后的应验却对当下毫无意义，乃是对于其所在时代的神的百姓而言同样有其应用的效果。

例如：赛7:14“因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利。”这个预言对当时的亚哈斯王以及以色列百姓有其应用，但是后来却完全应验在弥赛亚耶稣的身上（太1:22-33）。

再者，有些预言是渐进式的应验的，即目前只是部分的应验，未来有一天会完全的应验。

若要正确地解释预言，需要留意以下几点的提示：

第一，要比较全部相关及类似的经文，不可截取某一卷书的某一处预言就妄加解释，却不考虑其它书卷中与之相关或相似的预言。例如：在解释但以理书中的“一载、二载、半载”时，需要结合启示录中相关的经文（启13:5）。

第二，要知道预言宣告和应验的时间可能会相隔数百或数千年。例如：先知以赛亚和玛拉基都曾预告施洗约翰在新约时代的事工是宣告耶稣基督的来临（赛40:3；玛3:1；太3:3），而以赛亚距离玛拉基大约有二百三十年的时间，而玛拉基到施洗约翰开始他的事工又相距四百多年的时间，据此可知，有些预言需要等候极长的时间。

第三，要分辨预言是已经应验的，还是未曾应验的，不可将两者混为一谈。例如：以赛亚曾经预言古列王将允许犹太人重建圣殿，这在此预言宣告的二百年后已经应验（赛44:28；拉1:1-4）；而赛65:17-25中有关新天新地的预言显然还未应验。

第四，要辨明经文所用的修辞方法和象征记号，以帮助释经者更准确地理解经文。例如，在启6:1-2中白马是敌基督的象征，但是在启19:11中也形容基督会骑着白马再来。

第五，在得出释经结论后，需要检验其是否与其它经文产生矛盾或冲突。

若你想要实际的操练，请作以下的小练习：
阅读赛53:1-9、彼前2:21-25和太8:14-17，观察圣经是如何将预言应用在耶稣基督的身上的？