智慧文学是圣经中最常见的一种文学体裁，旧约的约伯记、箴言和传道书都属于智慧文学的范畴。

智慧文学因其特殊的体裁，有时很难解释和应用，最常见到的释经错误之一，就是将经文断章取义。就是单单取某一个格言或者谚语就草率地得出释经结论，却忽略了整本圣经对某一问题的注解，误将一般性的话变成了绝对的命令。例如，有些人认为箴1:8中“我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的指教。”看作是训勉小孩子凡事听从父母，若父母的教导或命令有错，也只有交托给神来纠正。故此，若是父母吩咐孩子不要去教会，孩子也必须听从，这实在是既误解了神平衡的教导（参箴4:1-9,22:6；徒4:19，5:29），也超过了经文的原意。

另一个常出现的释经错误是，将某些只是要显明一个原理（统计性结果）的箴言视作神保证的许诺（决定性结果）。例如箴3:5-6中“他必使你的路径平坦正直（新译本）。”此句经文并非是指神应许信徒不走弯路，不受患难。若是如此认为，其含义就超过了新约应许的意义和范围。因为新约应许被圣灵充满（弗5:18）的人就会结出圣灵的果子（加5:22-23），越来越变成基督的模样（罗12:2；林后3:18）；有能力作见证（徒1:8）、抵挡试探、罪和世界（林前10:12；腓4:13；弗1:19：约壹2:15-17）、并对肉体和撒但作属灵的争战，若是如此耶稣必与我们同在（加5:16-17；彼前5:7-9；弗6:10-1；太28:20）。故此，这节经文准确的表达应该是“他必指引你的路（和合本）”，意思是专心仰赖神的人，神必与之同在，指引其每一步，若受患难也比增加其属灵上的益处。

在解释智慧文学时，首先需要确定其文学形式，是格言，还是较长的教导谚语，亦或是寓言等？例如：箴15:25“耶和华必拆毁骄傲人的家，却要立定寡妇的地界。”须留意此句话背后是隐喻，圣经乃是在表达一个通则，即：神至终必会纠正今世的错误，使骄傲人蒙羞，偿还为义受苦的人（参太5:3-4）。切不可照字面的意思去理解。

再者，解释智慧文学时探究其经文的上下文背景，以及整体圣经的原则同样至关重要。

另外，值得留意的是，某些箴言是否运用了夸张的修辞方法，是否刻意将一些真理夸大，或一般化，以增强警戒或劝勉的作用。例如：箴3:9-10“你要以财物……尊荣耶和华，这样你的仓房必充满有余。”或许有人会据此认为，神在此应许基督徒必会在今世富足。正如费依所指出的，这类格言不是从神而来的法律保障，也没有绝对会成就的意思。这些只是一般性的金玉良言，用夸大的词汇来讲一则带应许的诫命。

最后，若遇到一些不清楚的经文，在应用到今天类似的情况时，一定要超越文化的因素。例如：箴11:1中“诡诈的天平为耶和华所憎恶，公平的砝码为他所喜悦。”当时是用天平来衡量货品的价值，而对于今天的教导则是要人诚实作生意。

若你想要实际的操练，请作以下的小练习：
1. 阅读箴14:16，看经文如何分辨智慧人与愚昧人的？
2. 阅读25:24，尝试找出该节经文所有的独特文化处境，并尝试找出如何将其原则应用于今天的处境？