大蒙眷爱的但以理
1. 时代：但以理是第一批被掳到巴比伦去的犹大贵族。他和耶利米、以西结大约同时期做先知。他从公元前六百零几年被掳，一直到波斯古列和大利乌王（大流士王）的时候，做了大半个世纪的先知。
2. 经历：目睹了犹大人的三次被掳、犹大灭亡、巴比伦的兴起和灭亡，又亲见看见波斯的兴起，以及犹太人的第一次回归耶路撒冷。
3. 位高权重：波斯征服巴比伦期间，但以理肯定已经是个老人了。在新政权下，但以理还能担任高官要职。从但6:1-2，可知道他被立为三位总长之一，督导波斯120个省份。
4. 贡献：有人推断，被流放的约雅斤，能得到巴比伦王的礼遇，很可能但以理出了力。（王下25:27-30）。犹大人归回，但以理位居高职，他可以发挥最大的影响力。他盼望同胞回国，盼望耶路撒冷可以再复兴是无可怀疑的，因为从但9:1-19，可见这是他在祷告里很明确的要求。

但以理在巴比伦遇到的考验（但1:3-7）
1. 要学巴比伦的文字言语：学习文字言语，教材很可能就是巴比伦神话，内容也可以包括观测天象、研究命理和占卜之术等等。这些都是申18:10-11提到、禁止神子民习染的邪恶风俗。
2. 要吃喝巴比伦王的饭和酒：这些食物必是祭过偶像才供人食用，且当中含有许多利未记里提到的不洁之物。如果吃了，就等于干犯了摩西的律法（以色列人向来恪守犹太饮食条例Kosher）。另外，在当时的社会喜欢立盟约后一起吃饭庆祝，所以如果吃饮巴比伦王的膳，就可能表示他们愿意与巴比伦王建立亲密关系，巴比伦王会成为他们的依靠，他们要对巴比伦王忠心。
3. 要改巴比伦的名字：圣经里，改名象征生命改变，也代表自主权转移。为别人改名的一方，对被改名的人有绝对主权。本来“但以理”和三友的名字的意思都和耶和华神有关，但巴比伦人给他们的名字，却全是和巴比伦人的偶像有关。

但以理不吃王膳的原因
这些食物都供奉过给偶像，也含有律法所定义的不洁食物。对犹太人来说，守着律法，不吃不洁净的食物，不吃拜祭过偶像的食物，在当时，是一道他们选择的底线，代表保持自己神子民的身分，代表对神忠诚，不被巴比伦人同化。实在食物占了人生很重要的地位。亚当、夏娃、还有在旷野流浪的以色列人，都曾经在食物的试验上失败；而主耶稣所过的第一个试探，也与食物有关。

但以理作见证的方式
“但以理却立志，不以王的膳和王所饮的酒，玷污自己，所以求太监长容他不玷污自己。”但1:8；“但以理对太监长所派管理但以理、哈拿尼雅、米沙利、亚撒利雅的委办说：‘求你试试仆人们十天，给我们素菜吃，白水喝，然后看看我们的面貌和用王膳那少年人的面貌，就照你所看的待仆人吧！’”（但1:11-13）
但以理很有智慧。首先，从他说的话和说话的态度，看到他礼貌对待太监长，且他讲话实事求是，经过权衡利弊，然后才提出具体建议，在艰难环境下为自己和伙伴争取饮食上的自由。经文两次写到他“求”太监长，可见在表达技巧上、在态度上很尊重太监长。

神掌管一切
但1:1-2中，“交付他手”可圈可点。巴比伦人打败犹太人，把器皿掳走，是耶和华在国际舞台中的布局。到了神定的时候，神的子民就可回归耶路撒冷。原文希伯来文“交付”是“给予”的意思，“给予”这词在第一章是常用词。但1:9较贴近原文的翻译是“上帝给予但以理恩惠与怜悯在宫廷官长面前”；但1:17也看到是神给予但以理等四个少年人智慧和聪明。其实，神也给予他们判断力，在被同化的威迫下作出取舍，最后他们选择不用王的膳食。如没有神的保守，但以理和三友流散巴比伦，很难不受动摇。

有关饮食条例的疑难解答
徒10章，记神在异象中告诉彼得以后不用再守犹太人的饮食条例。为何在但以理时代，但以理要选择严守饮食条例？
但以理选择严守饮食条例，是在抗衡异教的引诱和逼迫，保持神子民的身分，不沾染外邦人的不洁。在使徒行传的处境中，外邦人也领受福音了，也成了神的子民，如果犹太人还严守饮食条例，就会成为外邦信徒和犹太信徒相交的障碍，也阻碍犹太信徒向外邦人传福音。

但以理的属灵操练
1. 常常祷告（但6:10）：他面对威吓也“一日三次，双膝跪在他神面前，祷告感谢”，而这是他常常做的。9章提到他为同胞代求，而他也是在祷告中看见异象；10章也写到神的使者赞许但以理是“从第一日专心求明白将来的事，又在神面前刻苦己心”。神的使者是因但以理的祷告而蒙神差来回应他。
2. 团契生活：但以理有三个朋友，或许他们在巴比伦异地身处不同的阶级或地区，但很可能会有一同祷告彼此守望的时候，最起码会互相代求。

思考
春节期间，可能要面对很多民间习俗的冲击。但以理在巴比伦生活的见证，能带给你启发吗？